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成長的代價

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成長的代價

布萊克家把繼承人除名一事,讓這幾年來因為食死徒活動而愈發沈悶的魔法界有了新的談資,《預言家日報》和《巫師周刊》都花了很大篇幅報道這件事。

那些充斥著惡意揣測與幸災樂禍的文字,讓薇爾對巫師界的主流媒體都沒了好感。

布萊克們自然也看過那些嘩眾取寵的文章,雷古勒斯和西裏斯的反應倒是十分一致,都對胡編亂造的記者嗤之以鼻,但從某種角度來看,這是符合他們意願的發展。

至少黑魔王對他們的做法十分滿意,尤其是沃爾布加還在阿爾法德給了西裏斯一筆不菲的財產之後,把她這個弟弟也一並除名了。

布萊克家表面上已然分崩離析,頗有種大廈將傾的感覺。

不過薇爾從和雷古勒斯的聊天裏,並沒有感覺到他有多麽煩惱。

而雷古勒斯對此的回答是,【我媽媽本可以不把阿爾法德叔叔除名,但是我覺得她或許想以這種方式給西裏斯一些支持,現在他、他喜歡的安多米達堂姐和阿爾法德叔叔都一樣了,都變成了掛毯上焦黑的圓洞。】

【你們家掛毯上被燙掉的名字還有機會覆原嗎?】薇爾有些好奇地問道。

【當然,只是人們大多以為那上面有什麽不可覆原的限制,因為還沒有任何一個家族掌權人恢覆被除名者的身份。】

【也許早晚有一天,他們的名字會重新回到上面的。】

【也或許有一天,那個掛毯會被不知道哪一任家主徹底銷毀呢?】

【很難想象這話從你嘴裏說出來,你該不會想做那個毀掉掛毯的家主吧……】

【怎麽,未來的家主夫人有意見?】

薇爾紅著臉轉移了話題,【說說那個日記本吧,你沒有一個人對它做什麽研究吧?】

雷古勒斯沈默了,事實上他試圖在那上面寫字,還打探出了一些日記本主人的消息——或者更確切地說,是儲存在日記本裏的那片靈魂的記憶,雖然以他對於記憶修改魔法的認知,他覺得少年黑魔王展現給他的記憶並不是完全真實的。

他的沈默讓薇爾意識到了什麽,雷古勒斯看著筆記本上源源不斷地蹦出來的單詞,想象著她生氣時氣鼓鼓的模樣。

【好了,我發誓我沒有做什麽多餘的事,只是和那裏面的魂片聊聊天,看他主動開放給我的記憶罷了,雖然裏面有一部分是謊言,但我想我們或許能從裏面得到一些信息。】

薇爾有一會兒沒答話,過了半晌才有些不甘願地回道,【好吧,但你之後不許再一個人嘗試了,就算有大腦封閉術,我也擔心和魂器一起待的時間久了會有什麽不好的影響。】

雷古勒斯的筆尖頓了頓,如果薇爾知道,他現在不止和黑魔王的魂器待在一個空間裏,還要時不時接到黑魔王的邀約去萊斯特蘭奇莊園做客,她一定會很擔心。

他不準備將這件事情告訴她,因為即便薇爾知道了也無濟於事,或許他在不久的將來真的會被烙上那個屈辱的印記,成為食死徒中的一員——而且大概會是那裏面少數公開身份的。

平心而論,他現在已經可以理解,黑魔王是如何籠絡到那麽多人心甘情願為他效力的,無論是在現實中,還是在薇爾的夢境裏。

薇爾說,她夢裏的小巴蒂.克勞奇認為黑魔王彌補了他缺失的父愛,而對於表現得對同胞兄弟相當不滿的雷古勒斯,黑魔王則不著痕跡地迎合了他的心理,並且……雷古勒斯不確定那是不是自己的錯覺,黑魔王似乎在試圖扮演一個溫柔體貼的兄長的角色。

他的確是個極為強大極為博學的巫師,雷古勒斯問出的不少問題,他都能夠給出答案,有些可以精確到某一本書的某一頁,有些則是他自己提出的新觀念,那其中不少都很有道理,至少雷古勒斯會在心裏讚同。

也許,如果他沒有遇見薇爾,大概真的會在看清黑魔王的真面目之前,成為他狂熱的追隨者,可現在……只是一想到對方四分五裂的靈魂,和那背後不知道多少無辜的性命,雷古勒斯就忍不住心生寒意。

但他必須要和黑魔王周旋,和他虛與委蛇,適時表現出崇拜,還要不著痕跡地討好他——這可真不是件容易的事,尤其是在這期間,他的大腦封閉術必須時刻不停地運轉。

雷古勒斯感覺自己的精神已經到了極度疲憊的臨界點,他無比期待著霍格沃茨開學日的到來,至少那時候,他就不必再面對黑魔王,至少在那裏他還能夠見到薇爾。

但是有些事情值得冒險,就像他和馬爾福們達成的交易,東方有句古話,叫做“不入虎穴,焉得虎子”,為了得到更多魂器的線索,付出再多也是值得的。

日記本就是意外收獲,與此同時,雷古勒斯也基本確定了一件事,那就是薇爾夢見的那條疑似被做成了魂器的巨蛇——咬死了西弗勒斯的那條,現在並沒有出現在黑魔王身邊,也許他們的魂器備選列表上又可以劃掉一條了。

所以目前他們已知的線索包括:

黑魔王計劃制作六個魂器,連同他自己的靈魂,組成“七”這個在他看來有魔力的數字。

從時間上來看,制作的最早的應該是他手裏的日記本,考慮到少年黑魔王給他看的記憶是有關密室的——雖然是假的,不過根據之前他們得到的信息,日記本魂器大概就是他操控蛇怪殺死桃金娘之後制成的。黑魔王把它賞賜給了盧修斯,但現在已經到了自己手裏。

接下來大概是藏在岡特老宅的覆活石戒指,不管他是什麽時候制成的,那個魂器已經被鄧布利多教授銷毀了。

然後是……掛墜盒和金杯。

金杯在萊斯特蘭奇家的金庫——想到這裏,雷古勒斯皺了皺眉,如果要從古靈閣把它弄到手,他們大概要費上好一番力氣。

與此同時他還想到了那個消失櫃,奇怪的伊利斯.戈德斯坦小姐希望自己把它送到萊斯特蘭奇家,難道它會排上什麽用場?如果是這樣,那另一頭的那個消失櫃,他也許就得多上點心了……

至於掛墜盒,可以肯定的是它現在應該的確在黑魔王手裏,他會在未來的某一天向布萊克家索要家養小精靈,那就是他把掛墜盒藏到巖洞的信號,只是……如果可以,雷古勒斯並不希望克利切要去那個巖洞裏被機關折磨。

這是他們明確知道了線索的四個魂器,剩下的兩個……那條巨蛇還沒有出現,而最後一個,難道真的是拉文克勞的冠冕?可是連鄧布利多校長都不知道它的下落……

等等——雷古勒斯忽然停下了一直勾畫的筆,如果任何一個活著的人都不清楚,那或許意味著別的什麽,霍格沃茨有很多存在了不知道多少年的老古董,還有許多經歷了無數個四季輪回的另一種存在——幽靈。

而他們恰好知道那麽一個,和丟失的冠冕有些關系。

只是,一切都要等回到霍格沃茨之後再做打算了。

西裏斯離家出走之後,並沒有因為獲得了夢寐以求的自由就表現得多麽開心,哪怕阿爾法德·布萊克的資金支持讓他完全不用為生活發愁。

可是,他看著薇爾和雷古勒斯用筆記本通信時不自覺皺起的眉頭,看到她眉眼間隱隱的擔憂,不由得在心裏痛恨自己,因為他清楚,他也是讓雷爾落到現在處境的罪魁禍首之一。

他小時候曾發誓要做個好哥哥,但現在卻是雷爾默默地承擔起了一切。

西裏斯的郁郁寡歡讓詹姆也有些提不起精神來,而且,詹姆還發現,父母的身體已經大不如從前了——他本就是父母的老來子,明年的春天他就要成年,與此相應的,父母也已經垂垂老矣。

詹姆自覺地開始學習如何做好一個家族的繼承人,他變得更加沈穩,也更加成熟了,甚至因為短時間內的過度用眼出現了一些近視的癥狀,在這個暑假裏不得不戴上了眼鏡——薇爾覺得開學之後莉莉再見到他,一定會非常驚喜。

這個假期裏他們沒有去麻瓜界,也沒再像上個暑假那樣組織聚會,每個人都有自己的事情要忙。

薇爾一直在試圖攻克多人即時通訊的難題,這個假期終於有了些眉目,除了固定和雷古勒斯聊天的時間,以及來波特家確認西裏斯的安全,她把吃飯和睡覺之外的所有時間都花在了自己的工作間裏。

伊利斯跟著父母去了美國,他們要在那裏待兩個月,伊利斯打算去考察一下整個美洲的神奇動物,或許還能帶回來一些珍惜的魔藥或者煉金材料。

佩妮的實驗取得了一些重大突破,她和莉莉一整個暑假幾乎都待在羅斯曼先生的研究所裏,穿梭在形形色色的儀器和五花八門的試劑瓶之間。

達摩克裏斯.貝爾比先生的藥劑研發工作已經進入了關鍵時期,西弗勒斯應邀過去幫忙,萊姆斯作為受試者自然也參與其中。

彼得的母親生了一場大病,需要他時刻在旁邊看護。

小巴蒂和父親的關系終於緩和,現在已經在克勞奇先生的照看下,開始學習克勞奇家族繼承人必修的課程。

仿佛轉眼之間,原本還湊在一起嬉鬧的夥伴,就已因為各種各樣的事情變得更成熟了。

成長發生得悄無聲息,卻又如此顯而易見。

它伴隨著各式各樣的坎坷與磨難而來,可成蝶終須破繭,那是他們必經的陣痛。

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